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Un detto
popolare lituano recita: "Chi mangia bene, lavora bene".
La Lituania, per la sua posizione strategica nel cuore dell'Europa,
è da sempre è un autentico crocevia di culture
gastronomiche diverse. La regina della cucina lituana è
senza dubbio la patata.
I cepelinai, grandi gnocchi di patate grattugiate
crude ripieni di carne o formaggio fresco che prendono il
nome dagli Zepelin, i dirigibili tedeschi, per la
loro forma affusolata, costituiscono uno dei piatti tipici
per eccellenza. Vengono bolliti e conditi con un sugo di
carne e panna acida.
Altro piatto a base di patate è il bulviniai blynai,
frittelle di patate che si accompagnano da condimenti
salati o dolci. Possono quindi essere servite anche come
dessert.
Altre prelibatezze sono: la vedarai, una salsiccia di
patate grattate cotta al forno, davvero squisita, e il
kugelis, una specie di sformato di patate,
cotto al forno.
A queste si affiancano le žemaičių blynai, frittelle
che prendono il nome dagli abitanti dell’ovest della
Lituania, popolo che si distingue per il suo dialetto
particolarissimo. Un piatto tipico a base di patate cotte
e ripieno di carne.
Tutte bontà da gustare con la panna (che nella cucina lituana è un
prodotto fresco a breve conservazione dal sapore ben
diverso da quello italiano) o con squisite salse allo
speck o ai funghi.
Molto ricca la tavola degli antipasti: i salumi come lo
skilandis affumicato, le silke
(aringhe) o i protai (spratti) sono tipicità
da gustare magari prima di un piatto di sriubai,
minestra la cui preparazione trae origine dalla cultura
enogastronomica slava ed ebraica e che nella gastronomia
tipica lituana si affianca alla šaltibarščiai,
una zuppa dal particolarissimo color magenta, una zuppa a
base di barbabietole rosse mischiata con panna e
kefyras (un prodotto di latte fermentato, simile allo
yoghurt naturale), che si serve con cetrioli freschi, erba
di cipolla e di finocchio e un pezzettino di uovo sodo. Si
accompagna con pane o patate cotte calde ed è un ottimo
pasto rinfrescante nella calde giornate estive.
La cucina lituana è tipicamente nord-europea, per questo nei menù
si trova molto spesso anche il pesce, sia fresco che
affumicato servito con salse ai funghi.
Sulla tavola lituana non manca mai il pane, da quello bianco, di sapore
leggerissimo, a quello nero, davvero molto saporito. Tra
le bevande, la regina delle tavole lituane è certamente la
birra. Ce ne sono davvero di tutti i tipi che accompagnano
ogni piatto sia a pranzo che a cena.
Dolce tipico lituano è il pankukas, con un impasto
ricco di uova. Tra i liquori il più diffuso è un
distillato di ciliege, lo Zagare.
I Cepelinai
La
ricetta dei Cepelinai
La pasta:
1 kg di patate crude e sbucciate
4 grandi patate cotte al vapore e sbucciate
sale
La farcitura:
300 gr di carne macinata
1 cipolla
sale, pepe, maggiorana
La salsa:
75 gr di lardo
1 cipolla
4 cucchiai di panna fresca acida
sale, pepe
Preparazione
Si tagliano le patate crude finemente e si schiacciano
quelle cotte per farne un purée. Successivamente l'impasto
va posto in una insalatiera dove va salato accuratamente.
Si fa quindi soffriggere le cipolle in una padella per poi
aggiungerle alla carne macinata. Si impasta il tutto con
sale, pepe e maggiorana. Intanto si Scalda dell'acqua
salata in una grande casseruola. Si prende una bella
manciata dell'impasto di patate, si appiattisce e si
riempie per lungo con la farcitura di carne macinata.
Successivamente si avvolge la farcitura in modo da farle
assumere la tipica forma affusolata. Si procede allo
stesso modo con il resto dell'impasto di patate e della
farcitura e si fa cuocere i Cepelinai dai 25
ai 30 minuti. La salsa per il condimento si prepara
facendo rosolare le cipolle e il lardo in una padella,
aggiungendo la panna acida, il sale e il pepe.
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